Desi Coreea de Sud are o mare populatie crestina si catolica
considerabila, Craciunul in Coreea are un aspect interesant. Din punct
de vedere religios este ziua care serbeaza nasterea lui Iisus, iar
pentru non-crestini este doar o alta zi libera.
In lumea occidentala, Craciunul se sarbatoreste
chiar si in randul persoanelor non-religioase, ca si cum ar fi o vacanta
de familie, insa in Coreea, datorita trecutului sau cultural care s-a
bazat foarte mult pe Confucianism, cele mai importante sarbatori
traditionale au ramas Chuseok (추석) si Seollal (설날):
In zilele noastre, amplificat de spiritul comercial, Craciunul a devenit
si un motiv pentru a face schimb de cadouri si, mai multe de atat, ca
alte multe sarbatori non-traditionale din Coreea, a devenit oarecum si o
„sarbatoare de cuplu” nu numai de familie.Ajunul Craciunului este rareori o noapte sfanta si linistita – strazile
sunt aglomerate de cuplurile care se bucura de iesirile in aer liber,
restaurantele sunt pline pana la refuz, hotelurile au oferte speciale
pentru “Cuplurile de Craciun”, cofetariile primesc comenzi
pentru torturi tematice de Craciun, parcurile din Seul sunt impodobite
cu decoratiuni si lumini colorate, centrele comerciale abunda in aceasta
perioada a lunii de cadouri specifice acestei sarbatori, iar concertele
sunt nelipsite.
Crestinismul a fost introdus în Coreea in secolul 19 de catre
misionarii din vest, dar a suferit ani si ani de persecutie
castigandu-si recunoasterea prin introducerea “practicilor occidentale
medicale si de educatie” de catre misionari abia la sfarsitul sec. 19.
Printre cele mai vechi biserici si catedrale din Coreea de Sud se numara: Chungdong, prima biserica metodista si Sfanta Catedrala Myeongdong din Seul, iar petrecerea Craciunului in asemenea locuri este destul de semnificativa.
